Fremtidens naturforskere på besøk i Finnmark

NIBIO deltar i et omfattende EU-prosjekt som har til hensikt å inspirere unge til å finne løsninger på verdens miljøutfordringer. Vitenskapskonkurransen er en del av dette prosjektet. 

De tre elevene, to fra Hellas og en fra Spania, kom til Finnmark sammen med sine respektive lærere. Ytterligere tre vinnere fikk besøke en forskningsstasjon i Hornsund på Svalbard. Ingen av dem hadde besøkt nordområdene tidligere.

Hektisk program og mange inntrykk

- Det har vært en fantastisk opplevelse. For ungdommene, men også for oss. Prosjektleder Hilde Karine Wam i NIBIO forteller entusiastisk om den 12 dager lange naturekspedisjonen de akkurat har avsluttet. Med utgangspunkt i Svanhovd – NIBIO sin forskningsstasjonen i Pasvikdalen – har lærere og elever vandret, svømt, klatret, rodd og rullet over store deler av Øst-Finnmark. 

- Vi har snorklet i Barentshavet og besøkt fuglefjellet på Hornøya utenfor Vardø. Vi har kjørt båt på Pasvikelva, besøkt Treriksrøysa, Neiden, Grense Jakobselv og Hamningberg. Programmet var tett, og dagene ble lange. Deltakerne reiste hjem slitne, men takknemlige, forteller Wam. 

Lærer Francisco José Gómez Senent fra Alicante i Spania oppsummerer det slik:

- Jeg hadde ikke forestilt meg at det var mulig å gjøre så mange ulike ting på en dag! Dette har vært en fin måte å demonstrere overfor elevene at man kan få gjort mye dersom arbeidet er godt organisert og effektivt utført. 

- En så lang og værutsatt ekspedisjon krever god organisering, og samtidig vilje til å kaste seg rundt og improvisere, bekrefter Wam.

Presentasjon av forskningsprosjekter

Det har ikke bare vært friluftsliv på ungdommene. Ved to anledninger har de presentert forskningsprosjektene sine for internasjonale fageksperter, og de imponerte stort både med faglig nivå og presentasjonsferdigheter. 

Pablo Gómez Toribio fra Alicante skrev etterpå følgende i sin ekspedisjonsdagbok: «We went to Kirkenes to do the presentations in the Barents Sekretariat. It was really motivating. The people that were attending were so interested in our projects, and that made me feel proud of my work». 

Ungdommene har også blitt intervjuet både av aviser og radio.

Naturen er en fantastisk læringsarena

- Å formidle til ungdom handler mye om å fange interessen deres. Da er det greit å være feltbiolog. Naturen er jo full av inngangsporter for små historier som sammen kan brukes til å trekke opp de store linjene, forteller Wam. - Her er ekspedisjonsleder, forsker og formidlingskunstner Paul E. Aspholm i sitt ess. Han er et oppkomme av kunnskap, og en utømmelig kilde av smittende engasjement. 

Aspholm selv har en klar overbevisning om at forskningsinstitusjoner har en viktig rolle å spille når det gjelder formidling av naturfag til ungdom.

- Vi arbeider ofte mer praktisk enn det de akademiske institusjonene gjør. Praktisk arbeid gir flere muligheter til å fange ungdoms interesse.

Følelser skaper engasjement

Wam er opptatt av hva dette prosjektet også kan lære forskerne, ikke bare hva ungdommene kan lære av forskerne. 

– Vi lærer best når vi vekkes emosjonelt. Det blir veldig tydelig når du formidler i så tette dialoger som vi har hatt på hele denne ekspedisjonen. Dette er noe vi forskere kan bruke i all vår formidling, ikke bare overfor ungdom. Det handler ikke om stor dramaturgi og spill med følelser, men å finne noe i det du har å formidle som angår tilhørerne dine.